Petite fille de Claude Leroyer, le président fondateur du club d’échecs de Gonfreville l’Orcher, Lola est tombée très tôt dans la marmite. “Je n’ai pas connu mon grand-père, mais je voyais tous ses trophées lorsque j’allais rendre visite à ma grand-mère (Yvette, présidente d’honneur du club aujourd’hui). Il y a avait toujours un jeu d’échecs installé et j’y jouais à chaque fois avec ma mère. C’est elle qui m’a appris les bases. Pour moi, c’était aussi naturel que d’apprendre à lire.”

A l’ouverture du complexe Echecs/Arts-Martiaux en 2006, Lola s’inscrit au club. “La première année, j’ai perdu toutes les parties que j’ai jouées. Mais, je ne me suis pas découragée. J’y ai fait la rencontre d’Hervé Lefebvre, c’est un entraîneur fantastique, qui a su me guider et me faire progresser. J’ai commencé la compétition vers l’âge de dix ans. En 2008, j’ai décroché mon premier titre de championne de Haute-Normandie en pupillette. J’ai gagné mon ticket pour mon premier championnat de France. Cette première expérience à la Roche-sur-Yon a été magique.”

Depuis, Lola a enchaîné les titres de championne de Haute-Normandie dans différentes catégories et s’est sélectionnée chaque année pour le championnat de France. “Je n’y ai jamais décroché de médailles. Le niveau est vraiment très relevé. Certains joueurs ont deux ou trois entraîneurs personnels.”

En février dernier, elle a décroché le titre de championne de Haute-Normandie junior et fait ainsi partie du pôle espoir jeune de la ligue régionale. “Cela me donne accès gratuitement à tous les tournois dans la région.” Depuis quelques années, Lola participe à des Open internationaux à Rouen, à Dieppe, à Gonfreville (trophée Claude-Leroyer), à Caen... “On y rencontre des joueurs d’un haut niveau. Cela fait beaucoup progresser et permet de gagner des points au classement Elo*.”

Après un bac S décroché en candidate libre en juin 2015, Lola a choisi de s’accorder une année sabbatique avant de se lancer dans des études de médecine. “J’avais envie de suivre de prêt l’organisation du championnat de France à Gonfreville. C’est une véritable chance d’accueillir cette compétition.”

Championnat de Normandie d’échecs jeunes 2016

Podium des Juniors mixte : Deux Gonfrevillais sont sacrés champion et vice-championne de Normandie. Bravo à Xavier Bohaer et à Lola Bureau-Leroyer.

Depuis février, Lola effectue même une mission en service civique au sein du club. “J’assiste les entraîneurs auprès des plus jeunes, notamment les débutants qui arrivent en cours d’année. Je donne aussi quelques cours particuliers aux petits poussins qui se sont qualifiés pour le France. J’interviens avec Hervé à l’école Jean-Jaurès, dans le cadre des activités péri-scolaires. Ça me plaît de transmettre mes connaissances du jeu. J’encadre aussi les tournois internes du vendredi. En amont du championnat, il y a énormément de préparatifs qui mobilisent beaucoup de bénévoles. Toutefois pendant la compétition, je vais tâcher de me concentrer sur mes parties. D’autant plus que c’est ma dernière année de participation.”

Lola part étudier à Rouen à la rentrée prochaine. Elle aura moins de temps à consacrer aux échecs et devient nostalgique à l’idée d’y penser. “J’aime tellement l’ambiance à l’ESMGO, c’est pour moi comme une deuxième famille. Je ne pourrai jamais m’inscrire dans un autre club. Lors de compétitions, j’ai eu l’occasion de rencontrer quelques grands maîtres des échecs. Mais ma plus belle rencontre restera celle avec Hervé mon entraîneur.”

* Système d’évaluation du niveau de capacités relatif aux joueurs d’échecs.

Pour suivre le championnat de France d’échecs jeunes, rendez-vous sur le site de la Fédération française d’échecs.